Чёрный дятел
Строение тела и образ жизни дятлов тесно связаны с их главным умением — долбить. Корм дятлы добывают, раздалбливая кору или древесину. В дуплах, которые они сами выдалбливают в стволах деревьев, эти птицы ночуют и устраивают гнезда. Даже песней дятлам служит «барабанная дробь»: птицы быстро ударяют клювом по сухому стволу или суку дерева, и по лесу разносится громкое «дррррр». У дятлов очень крепкий долотообразный клюв и сильные цепкие лапы, которые позволяют птице удержаться на стволе во время удара. Два пальца на лапах направлены вперед, один назад, а один при необходимости может поворачиваться либо вперед, либо назад. Дополнительной опорой при долблении служит хвост, перья которого у дятлов очень жесткие.
Чёрный дятел, или желна, — самый крупный из наших дятлов, размером он примерно с ворону. Питается в основном насекомыми, живущими под корой и в древесине. Любимый корм желны — крупные личинки жуков-усачей, которых он добывает из засыхающих и сухих деревьев. Чтобы найти их, дятел вначале простукивает дерево, обнаруживая ходы личинок. Затем он выдалбливает в древесине большие дыры с прямоугольными краями (так легче откалываются щепки — вдоль волокон дерева). Для того чтобы достать личинку, дятлы пользуются языком. Он у них очень длинный, клейкий и с острыми зазубринами на конце. Просунув язык в ход, прогрызенный личинкой жука, дятел вытаскивает ее, накалывая на язык, как на вилку. Часто желна питается муравьями, особенно черными муравьями-древоточцами, поселяющимися в основании сухих деревьев.
Обитают чёрные дятлы в старых высокоствольных лесах; любят селиться недалеко от недавних пожарищ или в других местах, где много больных засыхающих деревьев. Если корма достаточно, птицы круглый год живут в одном месте, если нет — откочевывают в другое. Для дупла выбирают высокое дерево без сучьев, чаще всего — осину. Дупло у чёрных дятлов большое — глубина его до полуметра, а высота входа (летка) около 10 см. Старые дупла желны, как и других дятлов, используют для жилья другие животные. Дупла чёрных дятлов благодаря своим большим размерам особенно ценны, в них могут селиться достаточно крупные обитатели: мохноногие сычи, серые неясыти, утки-гоголи, куницы.