Обыкновенная иволга

Иволги — птицы почти исключительно тропические, и обыкновенная иволга — единственный вид этого семейства, проникший в Европу. В местах гнездования эта красивая птица проводит очень короткое время, а большую часть года живет на зимовках — в африканских джунглях. Населяет иволга лиственные леса Европейской России. На российском Дальнем Востоке обитает ее близкий родственник — черноголовая иволга.

Весной иволги прилетают поздно — к середине мая. Как у многих певчих птиц, сначала гнездовые участки занимают самцы. Они драчливы и защищают свою территорию от посягательства соперников. Самки появляются несколько позже, самцы в это время уже поют. Песня иволги — набор тихих стрекочущих звуков, прерывающихся громким флейтовым свистом.

Гнездятся эти птицы в кроне густых высоких деревьев. Иволга строит уникальное гнездо: оно подвешено за края в развилке веточки дерева. Сооружают гнездо оба родителя, но все же основная роль при этом отводится самке. Насиживает кладку самка, а самец кормит ее на гнезде. Птенцы вылупляются слепыми, покрытыми редким желтовато-серым пушком. Сразу после вылупления они крепко вцепляются в дно гнезда и даже при сильном ветре не выпадают из качающегося гнезда-колыбельки. Птенцов выкармливают оба родителя, которые приносят им крупных насекомых (кузнечиков, бабочек, гусениц), иногда ягоды.

Иволга почти никогда не спускается на землю. Она ловко летает среди самых густых ветвей, кормится в кронах деревьев, пьет капли росы или ловит влагу на лету, как ласточки. При опасности затаивается в густой листве.