Животные корма

Для успешного содержания и разведения комнатных птиц необходимы также корма животного происхождения. В продаже они бывают очень редко поэтому любителям следует научиться самим добывать их в природе или выращивать в домашних условиях.

Мучные черви — это личиночная форма большого мучного хрущака — жука черного цвета с коричневым оттенком. Мучные черви желтоватобурые, цилиндрической формы, длиной 25-30 мм.

Большого мучного хрущака не следует путать с его «родственником» — малым мучным хрущаком. имеющим меньшие размеры (длина жука до 5,5 мм) и закругленное продолговатое тело шоколадного или черного цвета. Личинок малого хрущака, как и большого, так же охотно поедают птицы, особеннс астрильды, но специально разводить их не следует, так как малый хрущак легко выползает из любого разводного ящика, забирается в продукты (крупа, мука и т. д.) и избавиться от него очень трудно. Как же разводить мучных червей? Нужно сделать невысокие плотно сколоченные (без щелей) деревянные ящики размерами 35х25х15 см с гладко выструганными стенками, оббитыми изнутри тонкой жестью или оклеенными фольгой. Можно использовать и железные противни с бортиками высотой около 15 см. Боковые стенки их нужно загнуть внутрь на 3-4 см. Противень закрывают крышкой (рамой с мелкой металлической сеткой), чтобы черви и жуки не выползали наружу. Такой же крышкой закрывают и деревянный ящик.

В «червопитомник» засыпают отруби, старую муку, овсяные хлопья «Геркулес», крупноразмолотые сухари слоем 5- 10 см, а сверху кладут увлажненные тряпки, которые периодически смачивают. Затем сажают в ящик мучных червей или взрослых мучных хрущаков. Для мучных червей необходимы влажные корма — репа, свекла, капуста, сырой и вареный картофель в небольших количествах. Чтобы отруби не плесневели, можно сделать емкости для овощей из консервной банки с отверстиями в дне и боках. Туда и будут заползать мучные черви. Кормушку закапывают в отруби чуть больше чем наполовину. Когда от овощей и отрубей останется лишь труха, их заменяют свежими.
Цикл развития хрущаков при комнатной температуре довольно продолжителен, а при более высокой развитие этих насекомых протекает быстрее.
Мелкие, длиной 6-8 мм черви при комнатной температуре появляются через 7-8 недель, развитие их до стадии куколки занимает еще 3-4 месяца, а весь цикл — примерно 6-7 месяцев.
Для развития личинок хрущака кроме отрубей и овощей требуется вода. Лучше в качестве поилки использовать пузырек, который зарывают по горлышко в отруби. В пузырек вставляют фитиль из длинноволокнистой ваты или льняной тряпочки (из него мучные черви будут высасывать воду). Такую поилку рекомендует сделать автор книги «Птицы в неволе» К. Н. Благосклонов.

Чтобы обеспечить птиц червями, удобнее иметь 2-3 «червопитомника». Тогда из первого можно брать червей, пока в нем не появятся куколки. Для дальнейшего воспроизводства нужно оставить 15-20 куколок, а остальных скормить птицам. Оставленных для разведения куколок помещают во второй ящик, а из первого выбирают всех мучных червей и затем помещают туда куколок. Каждая самка мучного хрущака откладывает 600-700 яичек в год.
После того как в первом ящике все мучные черви будут выбраны, во втором разводном к этому времени из отложенных самками яичек появятся молодые мучные черви. С появлением куколок часть их сажают в третий разводной ящик. В первом же к этому времени вновь появятся из яичек мучные черви и т. д. На корм птицам мучных червей следует брать из тряпок, куда они заползают для окукливания.