Сойка

Кокетливая, с несерьезной взъерошенной «прической», сойка — персона важная и среди лесников Европы почитаемая. И не мудрено: есть предположение, что европейские дубравы во многом — результат кропотливой деятельности этих птиц. Сойки питаются желудями и в массе запасают их на зиму, прикапывая в лесной подстилке. Находят они далеко не все свои кладовые: изрядная часть желудей прорастает, и из них вырастают новые дубы. Испанские орнитологи провели эксперимент: они положили в кормушку более двухсот желудей, помеченных миниатюрными радиопередатчиками, и проследили, как далеко сойки способны их уносить. Оказалось, что большую часть желудей сойки прятали неподалеку, всего в пятидесяти метрах, но некоторые унесли на полкилометра.

По расчетам орнитологов, за месяц одна сойка может «высадить» до 3000 дубов. В городском парке Стокгольма, где очень гордятся старыми дубами и волнуются за их воспроизводство, вычислили прибыль, которую приносят сойки, выполняя работу по созданию новых посадок. Оказалось, что каждая пара за год «нарабатывает» на 4 900-22 500 долларов. И птицы не требуют никакого вознаграждения!

Область распространения сойки охватывает леса Западной и Восточной Европы, Азию от сибирской тайги до тропических лесов Таиланда, Северную Африку и Ближний Восток. Этих птиц можно встретить в лесу и деревенском саду, а в западных и южных городах сойки живут также в городских парках. На юге они держатся оседло, из северных регионов на зиму откочевывают туда, где больше корма.

Своих птенцов сойки выкармливают не желудями, а легко усваиваемыми, богатыми белком насекомыми. Да и взрослые птицы летом предпочитают животную пищу — гусениц, бабочек, жуков, пауков. Есть у соек и хищная черта: они могут разорять гнезда мелких певчих птиц. В целом же это всеядные птицы — как и большинство других врановых.

Сойку легко узнать по розовато-коричневому цвету оперения, голубым зеркалам-эполетам на крыльях, по тяжелому, неритмичному полету (будто птица подныривает) и по голосу. Тревожный крик этих птиц при встрече с человеком или хищником напоминает вопль защищающейся кошки. Есть у них и песня, которой самец призывает самку, тихая, похожая на бормотание. Особо одаренные певцы вставляют в нее колена, заимствованные у певчих птиц, и подражают другим звукам: блеянию, лаю, петушиному крику. В неволе сойки легко приручаются и учатся говорить