К этому семейству дроздовых принадлежат подвижные, стройные, с небольшой головой птицы, мелкой и средней величины: самые маленькие имеют длину лишь немногим более 100 мм и массу, лишь незначительно превышающую 10 г, тогда как крупные виды достигают длины 400 мм и массы более 200 г. Клюв сильный, но тонкий, слегка выгнутый по хребту надклювья, с открытыми ноздрями. Ноги довольно сильные, средней длины. Крыло средних размеров, имеет 10 первостепенных маховых. Хвост у большинства видов прямой, состоящий из 12 рулевых перьев. Внешний вид и окраска взрослых птиц разнообразны. В гнездовом наряде все они пятнистые, причем спинная сторона тела покрыта светлыми пестринами, брюшная темными пятнами. У одних видов есть разница в окраске между самцами и самками, у других различия почти не выражены. Линька происходит только раз в году — во второй половине лета и осенью. К этому семейству принадлежат примерно 300 видов птиц, относимых обычно к 50—55 родам. Распространены они почти по всему земному шару; их нет только в Антарктике, в наиболее суровых районах Арктики и на некоторых океанических островах. В умеренных широтах дроздовые — перелетные птицы. В подавляющем большинстве они рано прилетают к местам гнездования и поздно покидают их. Гнезда большинство видов устраивает на деревьях и кустарниках или же на земле, реже в дуплах и на постройках, иногда в норах. Число яиц в кладке варьирует в довольно широких пределах, но чаще их бывает 5—6. Яйца пестрые, реже одноцветные. В году бывает 1—2 кладки. Кормятся дроздовые главным образом на земле, реже в ветвях деревьев и кустарников. Для подавляющего большинства видов основной пищей служат беспозвоночные, в первую очередь насекомые. В осенний период птицы довольно охотно едят и растительные корма (ягоды, семена); некоторые виды в это время становятся совершенно растительноядными.
