Ткачиковые
У любителей большой популярностью пользуются певчие птицы из семейства ткачиковых, или ткачей. Они имеют много общего с птицами из семейства вьюрковых и отличаются от них лишь незначительно анатомическим строением и образом жизни. Телосложение плотное, длина птиц от 7 до 30 см, некоторые виды с длинным хвостом достигают 88 см. Клюв конический, иногда несколько удлиненный, дугообразно изогнутый по коньку, у основания вздутый или несколько приплюснутый, вершина клюва без крючка. В отличие от вьюрковых имеют на небе 3 продольных валика и больше 10 первостепенных маховых перьев; первое — очень варьируется подлине: от короткого, скрытого кроющими перьями кисти, до длинного, превышающего половину длины третьего. Хвост состоит из 12 рулевых перьев, прямосрезанный, округленный или удлиненный.
Оперение чаще всего яркое, пестрое, контрастное, у многих видов более или менее выражен половой, возрастной и сезонный морфизм; самцы обычно ярче самок. У некоторых видов самцы чуть крупнее самок, но окраска у них одинаковая. Молодые птицы имеют тусклую окраску.
Семейство ткачиковых объединяет около 270 видов птиц, группируемых в 37-68 родов, включенных в различных классификациях в 4-11 подсемейств. В настоящее время птиц чаще всего группируют следующим образом:
Подсемейство буйволовые ткачики (Bubalornithinae).Два рода (два вида):Bubalornis, Dinemella.Родина — Африка.
Подсемейство воробьи (Passerinae). 38-42 вида в 9-10 родах: Passer, Plocepasser и др. Родина — Европа, Азия, Африка.
Подсемейство настоящие ткачики (Ploceinae). 92-103 вида в 10-16 родах: Ploceus, Quelea, Euplectes, Niobella, Coliuspasser и др. Родина — Африка (южнее Сахары), остров Мадагаскар и Южная Азия.
Подсемейство вдовушки (Viduinae). 9 видов в родах: Vidua, Hupochera, Цинга, Steganura, Tefraenura. Родина — Африка (южнее Сахары).
Подсемейство вьюрковые ткачики (Estriediпае). 107-115 видов в родах: Estrilda, Lonchura, Aitladina, Euodica, Poephila, Erythrura, Amandava, Bathilda, Lagonosticta, Stizoptera, Uraeginthus, Zonaeginthus и др. Родина — Африка, остров Мадагаскар, Юго-Восточная Азия, Океания, Австралия.